Ab in den Urlaub: Was Arbeitnehmer wissen sollten!

Wenn die aktuell schwierige Wirtschaftslage für manche land- und forstwirtschaftliche Betriebe den Kostendruck erhöht, dann entdecken zahlreiche Arbeitgeber den Erholungsurlaub als Gestaltungsmittel zur Optimierung des Personaleinsatzes. Aber dürfen sie das auch? Was ist erlaubt und was nicht?

Der Resturlaub
Von Anweisungen, dass vor Beginn des neuen Arbeitsjahres der gesamte Urlaubsanspruch bis auf einen übertragbaren Resturlaub (z.B. drei Tage) verbraucht werden muss, wird immer häufiger berichtet. Meist geht es hier darum, dass der Arbeitgeber hohe Urlaubsrückstellungen vermeiden möchte. Das Ansinnen ist keineswegs rechtswidrig, zumal auch das Gesetz vorsieht, dass der Urlaubsanspruch möglichst im Jahr seines Entstehens verbraucht werden soll. Andererseits verjährt der Urlaubsanspruch erst nach Ablauf von zwei Jahren nach dem Urlaubsjahr, in dem er entstanden ist. Der Arbeitgeber kann den Arbeitnehmer also nicht zum frühzeitigen Verbrauch zwingen. Die etwaige Androhung von Sanktionen ist nicht zulässig.

Der Zwangsurlaub
Der Arbeitgeber weist den Arbeitnehmern an, wann sie den Urlaub zu verbrauchen haben. Zeiten mit weniger Arbeitsbedarf sollen so aufgefangen werden. Aber: Den Zeitpunkt des Urlaubsverbrauchs kann sich der Arbeitgeber nicht aussuchen. Wer zu einem unerwünschten Zeitpunkt „in Urlaub geschickt” wird, sollte schriftlich klarstellen, dass kein Urlaub vereinbart wurde und Arbeitsbereitschaft besteht. Wer einfach nur daheim bleibt, bei dem wird der Arbeitgeber das 
Vorliegen einer schlüssigen Urlaubsvereinbarung behaupten.

Die Minusstunden
„Minusstunden” entstehen insbesondere, wenn Arbeitnehmer aufgrund herabgesetzten Arbeitsbedarfs bzw. Schlechtwetters „nach Hause geschickt” oder wenn sie nicht im gesamten Ausmaß der vereinbarten Normalarbeitszeit eingeteilt werden. Der Arbeitgeber trägt dann – mitunter auch stundenweise – Urlaub ein, um das „Stundenkonto” wieder auszugleichen. Ein Urlaubseintrag ohne Zustimmung des Arbeitnehmers ist nicht erlaubt. Ein „Stundenkonto” gibt es überdies nur bei einer zulässigen Gleitzeitvereinbarung, welche im landwirtschaftlichen Arbeiterbereich oder auch im an Öffnungszeiten gebundenen Verkauf in der Regel nicht möglich ist.   

Theorie und Praxis
Rein rechtlich betrachtet sieht es so aus: Ohne Urlaubsvereinbarung gibt es keinen Urlaubsverbrauch!  Idealtypischerweise sollen Arbeitgeber und Arbeitnehmer auf Augenhöhe unter fairer Abwägung der wechselseitigen Interessen gemeinsam tragfähige Entscheidungen treffen.